【新型栄養失調とは】食べているのに栄養不足？現代人に多い不調の原因と対策

「栄養失調」と聞くと、戦後の日本や発展途上国など、食べ物が手に入らずに極度の飢餓状態に陥り、体がやせ細ってしまう状態をイメージする方が多いかもしれません。

物理的に食事を摂れない日が続き、摂取カロリーそのものが圧倒的に不足することで体に異常をきたすのが従来の栄養失調です。

しかし、現代社会で問題視されている「新型栄養失調」は全く異なります。新型栄養失調とは、「毎日3食しっかり食べており、カロリーは十分に摂取している（あるいはオーバーしている）にもかかわらず、体に必要な特定の栄養素が著しく不足している状態」を指します。

つまり、お腹はいっぱいになっているのに、細胞レベルでは深刻な飢餓状態に陥っている非常に恐ろしい現象なのです。

⑵ なぜ「食べているのに栄養不足」になるのか？

では、なぜ食べているのに栄養不足になってしまうのでしょうか。

最大の原因は「糖質（炭水化物）および脂質に偏った食事」にあります。

現代の食生活を振り返ってみましょう。

このような食事スタイルを続けている方は少なくありません。

一見すると3食しっかり食べていますが、摂取しているものの9割近くが「糖質」です。

人間の体を作るために不可欠なタンパク質、そして体の機能を正常に回すための潤滑油となるビタミンやミネラルがほとんど含まれていません。

手軽に食べられるパン、麺類、おにぎり、ファストフードなどは、お腹を満たすカロリー（エネルギー）は高いものの、栄養価は非常に低い「エンプティ・カロリー」と呼ばれる食品です。

このようなバランスの悪い食事を無意識に続けていると、年齢や性別に関係なく、誰でも簡単に新型栄養失調に陥ってしまいます。

新型栄養失調を放置していると、体と心の両方に様々なSOSサインが現れ始めます。

不足している栄養素ごとに、どのような異常が発生するのかを見ていきましょう。

タンパク質は、筋肉、内臓、皮膚、髪の毛、爪、そしてホルモンや免疫抗体を作るための最重要パーツです。

タンパク質が不足すると、体は生命維持のために自らの筋肉を分解してアミノ酸を作り出そうとします。

その結果、筋肉量が急激に落ち、基礎代謝が下がって「太りやすく痩せにくい体」になってしまいます。

さらに、骨の基盤もタンパク質（コラーゲン）でできているため、不足が続けば骨がスカスカになり、将来的な骨粗鬆症のリスクも跳ね上がります。

ビタミンやミネラルは、微量であっても心身の健康を保つために絶対に欠かせない栄養素です。

特に現代人は、鉄分、亜鉛、マグネシウム、ビタミンB群などが慢性的に不足しています。

これらが不足すると、肉体的な疲労だけでなく、メンタル面にも大きな異常が出やすくなります。

精神的症状: セロトニンやドーパミンなどの神経伝達物質が作られなくなり、気性が荒くなる、イライラする、落ち込みやすくなる、うつ症状が出る。
身体的症状: 慢性的な疲労感、睡眠障害（寝付けない・途中で目が覚める）、貧血、重度の冷え性、むくみ、腰痛、頭痛、肩こり、重いPMS（月経前症候群）など。